Qué son estos medicamentos
La semaglutida y la tirzepatida son medicamentos inyectables semanales que imitan hormonas intestinales (GLP-1, y GIP en el caso de la tirzepatida). Disminuyen el apetito, aumentan la saciedad y mejoran el control de la glucosa. Se usan para la diabetes tipo 2 y, en dosis específicas, para la obesidad.
Cuánto peso se pierde: lo que dicen los estudios
- Semaglutida 2,4 mg (ensayo STEP 1, NEJM 2021): pérdida promedio de cerca del 15 % del peso a 68 semanas, frente a 2,4 % con placebo.
- Tirzepatida (ensayo SURMOUNT-1, NEJM 2022): pérdida promedio de hasta cerca del 21 % del peso a 72 semanas con la dosis más alta.
- Cirugía bariátrica: en los ensayos SLEEVEPASS y SM-BOSS, la pérdida del exceso de peso a 5 años fue de 49 a 68 %, según la técnica; a 12 años, el bypass mantuvo en promedio cerca del 27 % del peso inicial perdido (Adams y col., NEJM 2017).
Las cifras de medicamentos y de cirugía no se pueden comparar de forma directa porque provienen de estudios distintos, pero ayudan a dimensionar las diferencias.
¿Qué pasa al suspender el medicamento?
En la extensión del estudio STEP 1, las personas que suspendieron la semaglutida recuperaron aproximadamente dos tercios del peso perdido en un año. Por eso, en la obesidad estos medicamentos se plantean como un tratamiento de largo plazo, con su costo y posibles efectos adversos (náuseas, vómitos, estreñimiento y, con menor frecuencia, problemas de vesícula o páncreas).
¿Cuándo se combinan?
- Antes de la cirugía, en algunos pacientes con IMC muy alto, para reducir riesgos.
- Después de la cirugía, si la pérdida de peso fue insuficiente o hay recuperación de peso.
- En lugar de la cirugía, en personas que no son candidatas o prefieren no operarse.
Cómo decidir
La elección depende de tu IMC, tus enfermedades asociadas, tus preferencias, el costo de un tratamiento prolongado y tu riesgo quirúrgico. Estos medicamentos deben usarse solo con receta y supervisión médica: no se recomienda comprarlos sin control ni en presentaciones de origen dudoso.
Si quieres conocer si eres candidato a cirugía, revisa qué IMC se necesita o lee sobre la cirugía metabólica para la diabetes.
Fuentes
- Wilding JPH, et al. Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity (STEP 1). N Engl J Med. 2021;384:989-1002. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2032183
- Jastreboff AM, et al. Tirzepatide Once Weekly for the Treatment of Obesity (SURMOUNT-1). N Engl J Med. 2022;387:205-216. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2206038
- Wilding JPH, et al. Weight regain and cardiometabolic effects after withdrawal of semaglutide: The STEP 1 trial extension. Diabetes Obes Metab. 2022;24(8):1553-1564. https://doi.org/10.1111/dom.14725
- Salminen P, et al. SLEEVEPASS. JAMA. 2018;319(3):241-254. https://doi.org/10.1001/jama.2017.20313
- Peterli R, et al. SM-BOSS. JAMA. 2018;319(3):255-265. https://doi.org/10.1001/jama.2017.20897
- Adams TD, et al. Weight and Metabolic Outcomes 12 Years after Gastric Bypass. N Engl J Med. 2017;377:1143-1155. https://doi.org/10.1056/NEJMoa1700459
Artículo educativo. No reemplaza una consulta médica; cada caso requiere valoración individual.
Autor y revisión médica: Dr. Andrés Albán Rivas
Especialista en Cirugía General. Subespecialista en Laparoscopía Avanzada, Cirugía Bariátrica y Metabólica. Guayaquil, Ecuador.
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